As contas de milho (também conhecidas como contas de arroz ou miçangas) são pequenas contas decorativas comumente usadas em artesanato, joias, bordados e outros artesanatos. Os seguintes materiais são normalmente necessários para fazer contas de milho:
Material de vidro ou plástico: as contas de milho são normalmente feitas de vidro ou plástico. As contas de arroz de vidro são mais comuns e oferecem uma aparência brilhante e durável; contas de arroz de plástico são mais leves e mais baratas.
Corante ou Pigmento: É usado para colorir as contas, transparentes ou opacas.
Revestimento Metálico (Opcional): Algumas contas de arroz são revestidas com metal (como ouro ou prata) para adicionar efeito decorativo.
Molde ou ferramenta de desenho: Ao fazer contas de arroz de vidro, são necessários moldes ou ferramentas de desenho para transformar o vidro derretido em fios finos e depois cortá-los em pedaços pequenos.
Ferramenta de corte: É usada para cortar fios de vidro ou plástico em pedaços pequenos e uniformes.
Material de polimento: Após o corte, as contas podem precisar ser polidas para remover rebarbas e melhorar seu brilho.
Ferramenta de perfuração: As contas de arroz normalmente requerem perfuração para serem enfiadas. Esta ferramenta de perfuração pode ser uma agulha fina ou uma broca mecânica. Forno-de alta temperatura (somente para esferas de vidro): Um forno-de alta temperatura é necessário para derreter o vidro bruto.
Materiais auxiliares: Lubrificantes (para evitar que os grânulos grudem) e produtos de limpeza (para remover impurezas superficiais).
O processo de produção envolve a fusão da matéria-prima, conformação, corte, perfuração, polimento e tingimento. Os materiais necessários podem variar ligeiramente dependendo do material e do processo.
